Mirlo acuático

El mirlo acuático europeo (Cinclus cinclus) es una especie de ave paseriforme de la familia Cinclidae propia de ríos y arroyos de Eurasia y el noroeste de África.

Habitualmente viven en las orillas de ríos rápidos de montaña aunque se pueden encontrar individuos erráticos en lagunas de montaña. Su preferencia por las aguas no contaminadas lo ha convertido en un bioindicador de la pureza de un río. Solamente los ríos de media y alta montaña libres, limpios y tranquilos, allí donde abundan los pequeños invertebrados acuáticos y el agua salta entre chorreras y rabiones, nos permiten contemplar la rechoncha silueta de un ave que está ligada como pocas al buen estado ambiental del entorno en el que se desenvuelve. El mirlo acuático depende absolutamente de los cursos bien conservados y, por ello, su número desciende alarmantemente en toda su área de distribución.

Aparece por gran parte del Paleártico, en las islas Británicas, Escandinavia, zonas del Cáucaso y Urales, centro y sur de Europa y también en el norte de África. En Asia aparece desde el Himalaya a China. Como ocurre en tantas especies las poblaciones del sur de Europa son sedentarias por lo que las aves que nidifican en el municipio, en principio,  permanecen en su territorio o cerca del mismo todo el año siendo los únicos movimientos que hacen los altitudinales en la cuenca del río donde viven, descendiendo en altitud, siguiendo los cursos de los ríos, para evitar las condiciones adversas del invierno. En Finlandia son migratorias, las aves que pasan el invierno aparecen en el sur de Finlandia de octubre a noviembre y regresan a sus lugares de cría de marzo a abril. Las aves que se encuentran en el centro y el sur de Finlandia durante el invierno probablemente se reproducen en Noruega o Suecia.

Los mirlos acuáticos son los únicos integrantes del amplio orden de aves conocidos como paserinos capaces de bucear. Su plumaje permanece impermeable gracias a los aceites que segrega una glándula que se encuentra debajo de la cola, que ellos esparcen por sus plumas cuando las arreglan con el pico. Se sumergen en un promedio de 3 segundos. Sus adaptaciones les permiten sumergirse y caminar por el fondo del río para alimentarse de insectos acuáticos, ayudándose con un pequeño aleteo si la corriente es fuerte. Encuentra los insectos volteando los guijarros del lecho del río. 

Su alimentación es casi exclusivamente a base de insectos aunque también pueden comer peces pequeños. 
Texto tomado de las siguientes páginas: Wikipedia; SEOBirdLife; Asturnatura.com; NatureGate.

Mirlo acuático. Baden Baden. Alemania

Mirlo acuático. Sogndal. Noruega