Plumas europeas: Tórtola común

La tórtola común o europea (Streptopelia turtur) es un ave migratoria de la familia de las palomas que llega procedente de África a la península Ibérica, habitualmente a principios de abril, y se extiende por el centro sur europeo para criar abandonando estos cuarteles de verano con los primeros fríos de septiembre momento en el que regresa al continente africano para pasar el invierno. Estas migraciones suele realizarlas, al contrario que las palomas, en pequeños bandos y de noche.

Es una especie de medios abiertos con mosaicos de hábitats en zonas cálidas. Prefiere alternancia de setos, linderos y cultivos con bosquetes, riberas o dehesas. Presente también en parques y jardines. Evita las zonas de montaña y las masas forestales densas y cerradas.

Anida en árboles o arbustos. Especie granívora que se alimenta de semillas, brotes de hierbas y frutas. Tiene preferencia por cultivos de girasol. Tiene un vuelo eléctrico en el que alterna rápidos aleteos con cortos planeos que realiza cerca del suelo, un vuelo rápido y quebrado.

Presenta un llamativo y característico dibujo ocre y negro en las alas y una mancha blanca y negra en el cuello inconfundible. Los jóvenes carecen de las manchas blancas y negras del cuello.

Si bien a nivel global son estables las poblaciones de tórtola, al igual que la mayoría de las especies granívoras ligadas a los medios agrícolas, están en regresión. Las causas son varias desde la destrucción de su hábitat, el uso de productos insecticidas, biocidas, herbicidas y otros tratamientos agrícolas, la competencia con la tórtola turca, la depredación, la caza indiscriminada en muchas zonas o la apertura temprana de la media veda.

La tórtola es un bocado exclusivo, efímero en temporada y delicioso preferentemente las que se cazan justo antes de su vuelta a África con su carne y grasas intactas.

Texto tomado de las siguientes páginas: madridejos.net; Málaga.es; vivelanaturaleza.com; abc.es