Plumas europeas: Barnacla canadiense

La barnacla canadiense (Branta canadensis), también conocida como ganso de canadá, es una especie de ave anseriforme de la familia Anatidae. Es el miembro del género Branta más ampliamente distribuído por Norteamérica. En estado silvestre aun pueden encontrarse las siete subespecies, cinco de las cuales eran antes asignadas a la barnacla de Hutchins (Branta hutchinsii).

La situación de la especie estuvo amenazada como consecuencia de la depredación que se hizo sobre la misma entre comienzos del siglo XIX y mediados del siglo XX. Sin embargo, una serie de leyes conservacionistas y la dedicación de las agencias protectoras de la vida salvaje de Canadá y Estados Unidos logró revertir la situación, llegando a duplicarse en 1974 la cantidad de individuos que había hacia 1950.

Este gran ganso canadiense se encuentra entre las aves acuáticas más conocidas de América del Norte. En muchas regiones las bandadas de barnaclas canadienses que vuelan en forma de V, hacia el norte en primavera y hacia el sur en el otoño, se reconocen universalmente como signos de los cambios de estación. Una vez considerado un símbolo de la vida silvestre este ganso se ha adaptado bien a la civilización y puede construir su nido alrededor de estanques de parques y campos de golf. En algunos lugares, incluso, se ha convertido en un inconveniente.

Esta barnacla ha sido introducida exitosamente en el Reino Unido, Islandia, Escandinavia y Nueva Zelanda. En algunos de estos lugares se han adaptado tan bien que han llegado a reproducirse de tal forma que se han convertido en plagas indeseadas.

Debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluída en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras regulado por el real decreto 630/2013, del 2 de agosto, estando prohibida en España su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio.

La barnacla canadiense es el ganso de mayor tamaño que aparece en Europa. Originaria de Norteamérica y de la costa oriental de Asia fue introducida en Europa y Nueva Zelanda donde cría con éxito, tanto en completa libertad como en parques y jardines. Prefiere las praderas y marismas abiertas próximas a depósitos de agua dulce.

Texto tomado de las siguientes páginas. Wikipedia, última edición de octubre de 2019; Audubon, guía de aves de América del Norte; EcuRed; Animalandia.