El porrón europeo o porrón común (Aythya ferina) es una especie de ave anseriforme de la familia Anatidae que vive en Eurasia y África.
El área de cría del porrón europeo se extiende por una amplia franja de Eurasia desde el sur de Escandinavia y las islas Británicas, recorriendo el interior de Asia, los alrededores del lago Baikal hasta el sureste de Siberia y el norte de China. Los principales centros reproductivos en Europa son Bélgica, los Países Bajos, parte del norte y este de Francia y Europa central y del este. En cambio en el oeste de Francia, España y Portugal solo hay zonas diseminadas donde cría y es más habitual encontrarlo solo como un habitante invernal. El límite septentrional del área de distribución del porrón europeo recorre el golfo de Botnia, el centro de Finlandia y Karelia y se prolonga hasta el sur de Siberia.
Los porrones europeos son aves migratorias. Vuelan de noche. Migran en septiembre hacia el sur y oeste de Europa, el norte de África llegando incluso a algunos lugares al sur del Sahara y la totalidad de la cuenca del Nilo, y regresan de abril a mayo. Algunos machos vuelan al sur antes de mudar las plumas de verano.
Su hábitat de reproducción son los lagos y lagunas, tanto someras como relativamente profundas, con vegetación densa circundante. Fuera de la época de cría puede encontrarse, además de en los lagos, en todo tipo de medios de agua dulce abiertos y ríos de curso lento además de en marismas salobres, albuferas y bahías resguardadas.
Son aves gregarias que forman grandes bandadas en invierno a menudo mezcladas con otras especies de patos buceadores como el porrón moñudo.
Se alimentan buceando en aguas someras tanto de día como de noche. Su dieta se compone principalmente de plantas acuáticas que toman del fondo, en profundidades de entre 1 y 3,5 metros. Complementan su dieta (aproximadamente en un 15 %) con pequeños animales como insectos acuáticos, pequeños peces y moluscos.
Aunque su vuelo es rápido y potente el despegue del agua es difícil y la mayoría solo consigue elevarse tras mucho esfuerzo pataleando en el agua. Por eso, y a diferencia de otros patos, estos suelen sumergirse para escapar de un peligro inminente. Los porrones son torpes en tierra por tener las patas en posición trasera para bucear mejor.
Texto tomado de Wikipedia.
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